大学院で椿炭事業を立ち上げる

この事業のはじまりは、大学のプロジェクトでした。東京工業大学（現在は東京科学大学）博士課程に進み、与えられた課題が、「地域を選び、そこの課題を解決する事業を提案しなさい」。取り組んだテーマは「人口減少」。解決の方針は、魅力的な仕事を創ることでした。大島でかつて盛んに作られた椿炭の存在を知り、事業化の可能性を探ります。この時はまさか自分が大島で炭を焼くことになるとは思ってもいませんでした。